국어가 4개인 스위스에서는 국가명을 독일어로 Schweiz(슈바이츠), 프랑스어로 Suisse(스위스), 이탈리아어로 Svizzera(슈비쩨라), 로망슈어로 Svizra(슈비즈라)라 불리고 있습니다. 원래 건국 당시의 세 개주 중의 하나였던 Schwyz(슈비츠)에서 유래된 이름입니다. 단 4개의 언어 중 한 어어만을 국가명에 채용할 수가 없기 때문에 라틴어를 사용하여 정식 명칭은 Confoederatio Helvetica(콘페데라치오 헬베티카)로 제정하였습니다. 이의 약칭인 CH가 현재의 국명 코드로서 번호판이나 통화 단위, 우편번호, 인터넷 도메인 등에 사용되고 있습니다.
* 헬베티아(Helvetia)는 연합이라는 듯. 스위스에 살던 켈트 부족인 헬베티아 족에서 유래.

날씨
유럽의 중심부에 위치하며 북쪽에서는 한대성 기후, 남쪽에서는 지중해성 기후, 서쪽에서는 대서양의 해양성 기후, 동쪽에서는 대륙성 기후의 영향을 받고 있으며 평원 지대와 산악 지대의 큰 고저차에 의해 복잡하고 다양한 기후가 형성되고 있습니다. 30km밖에 떨어져 있지 않은 2개의 마을의 연간 강수량이 7배나 차이가 날 정도로 각지에 국지적, 지역적 기후가 나타나는 것도 특징 중의 하나. 삼림 지대에서는 침엽수와 낙엽수가 모두 자라며, 북극권에서 자라는 이끼가 자라는 한편에서는 지중해에 많은 야자수가 자라는 등 다양한 식물 생태계를 통해서도 한대와 아열대가 공존하는 모습을 엿볼 수 있습니다. 또 강이나 호수에서 수영을 즐기는 여름에도 3.000~4,000m급 산 정상에는 만년설이 쌓여 있는 것에서도 알 수 있듯이 산 정상과 기슭의 마을은 10~30도 정도의 온도 차이가 납니다. 이러한 지리적 조건(위치, 해발, 일조량, 바람의 영향)에 의한 기후의 변화 외에도 사계절이 뚜렷하기 때문에 방문하는 계절에 따라서도 그 모습이 다릅니다. 같은 곳이라도 여름에 무더울 때는 30도에 달하는가 하면 겨울에는 영하 10도를 나타내기도 합니다.

언어
스위스에서는 독일어, 프랑스어, 이탈리아어, 로망슈어(레토 로망슈어)라는 4가지 국어가 사용되고 있습니다. 1곳의 칸톤에서 2개의 국어나 3개의 국어를 사용하는 경우도 있으나, 모든 스위스인이 4개의 국어를 구사할 수 있는 것은 아니며 지역에 따라서 언어권이 나뉘어 있습니다. 독일어는 표준 독일어와는 다른 어휘를 갖는 스위스 독일어를 사용하고 있으며 지방에 따라서 방언의 종류가 많습니다.
관광지에서는 영어도 꽤 통용되고 있습니다. 이러한 특수한 언어 환경 때문에 스위스에서는 표지판이나 간판, 팜플렛 등에 항상 3~5개의 국어로 병기되어 있으나 결국은 같은 내용을 다른 언어로 적어 놓은 것 뿐이므로 자신이 읽을 수 있는 언어 부분만을 읽으면 됩니다. 노랑: 독일어(63.7%), 보라: 프랑스어(20.4%), 분홍: 이탈리아어(6.4%), 녹색: 로망슈어(0.5%), 기타언어(9.0%)

지리
작은 면적에 고저차가 4.441m나 되는 지형은 다양성이 풍부한 아름다운 풍경을 만들어내고 있습니다. 유럽의 지붕이라 불리는 알프스 산맥과 쥬라 산맥이 국토의 약 70%를 점하고 있으며, 박력 넘치는 여러 명봉들고 웅대하게 펼쳐진 빙하, 한가로운 목초지 등은 스위스를 대표하는 풍경입니다. 또 청정한 물이 풍부한 스위스에서는 각지에 자리한 아름다운 하천이나 호수도 특징 중의 하나입니다. 빙하나 산에서 발생한 물이 라인 강, 론느 강, 보 강, 아디제 강, 인 강을 지나 도나우 강으로 흐르는 등 유럽을 대표하는 강을 형성하여 이윽고 북해와 흑해, 지중해로 흘러갑니다.

도시 소개
베른
베른은 스위스 연방의 수도이자 베른주의 주도인 베른은 인구 약 14만 명으로 스위스에서 네번째로 큰 도시. 아레 강에 둘러싸인 구시가는 유네스코의 세계문화재 보호지역으로 선정될 만큼 역사적인 건축물이 잘 보존되어 있어 아름답습니다.

쥬리히
스위스의 가장 큰 도시 쥬리히는 국제금융, 경제 및 상업의 중심지로서 잘 보존된 옛 모습과 역동적인 현대를 조화롭게 느낄 수 있는 곳입니다.

쥬리히 공항에서 약 20분 거리에 있는 시내에 들어서면 아름다운 쥬리히 호수와 시내를 가로지르는 리마트(Limmat)강 주변으로 아름다운 중세의 건물과 교회, 박물관 등이 함께 최첨단의 상품들로 가득찬 쇼핑거리를 만날 수 있습니다.

볼거리로는 국립박물관, 시립박물관, 프라우뮌스터 성당, 그로스뮌스터 대성당 등이며 반호프거리 (Bahnhofstrasse)는 굳이 물건을 사지 않아도 둘러볼 만한 곳입니다.

인터라켄
스위스 최고의 관광지라 할 만한 이곳은 그 유명한 융파우 봉(Jungfraujoch)으로 가는 관문이며 아름다운 절경으로 꿈과 같은 휴식을 취하기에 최적의 장소입니다. 융프라우 (Jungfrau), 아이거(Eiger), 뮌히(Moench)등을 비롯한 해발 3000 미터가 넘는 장대한 산들로 둘러싸인 만년설의 자연은 가히 유럽의 지붕이라 불리울 만 하며 등산, 항이킹, 스키, 패러글라이딩, 번지점프, 급류타기 등 다양한 레저스포츠를 즐기기에 손색이 없는 곳입니다.

대개, 인터라켄 동역을 출발아여 라이터부르넨(Lauterbrunnen), 클라이네샤이덱 (Kleinescheidegg)을 거쳐 융프라우 봉에 오르는 일정을 택하며 하르더쿨름 (Harderkulm), 그린델발트 (Grindelwald)와 툰호수, 브리엔츠호수등도 빼놓을 수 없는 곳입니다.

루체른
이 작고 오래된 도시는 중세의 예술미를 그대로 간직한 아름다운 곳으로 벽돌 하나하나에도 옛 자취를 간직한 구 시가지 (Altstadt)와 피카소 박물관, 세계에서 가장 오래된 목조다리인 카펠교 (Kapellbruecke)와 우리에게 익숙한 빈사의 사자상을 볼 수 있는 곳이다. 평화로운 호수주위로 스위수의 대표적인 아름다움을 빠짐없이 감상할 수 있는 필라투수(Pilatus)산, 티틀리스(Titlis)산 등이 뻗어 있어 알프스이 진수를 전망하기에도 적합합니다.